乳腺癌的早期症状往往有肿块，乳房大小可触及蚕豆肿块，坚硬、易移动，质量的形状大不相同。一般认为形状不规则，边缘不清晰，质地坚硬。癌性肿瘤早期局限于乳腺实质，可促进其发展，但其活性不如良性肿瘤。一旦它们侵入筋膜或皮肤，肿瘤就不能被推挤，而且疾病的发展阶段相对较晚。
乳腺癌的早期症状因人而异，但也有一些可以察觉的症状，部分早期乳腺癌患者虽然在乳房部尚未能够触摸到明确的肿块，但常有局部不适感，特别是绝经后的女性，有时会感到一侧乳房轻度疼痛不适，或一侧肩背部发沉、酸胀不适，甚至牵及该侧的上臂。早期乳房内可触及蚕豆大小的肿块，较硬，可活动。一般无明显疼痛，少数有发性隐痛、钝痛或刺痛。
乳腺癌早期症状主要有：1、最常见的是无症状的小肿块，较硬，可活动或活动不佳。一般无明显疼痛，少数伴疼痛。2、乳腺外形改变：肿块处皮肤隆起、或皮肤呈橘皮样改变，乳头湿疹样改变等。3、乳头凹陷。4、乳头溢液：尤其血性溢液应及时到医院检查。5、腋窝肿块。出现以上情况都应及时到专科医院检查明确诊断，早诊断早治疗，早期乳腺癌大多数可以治愈。
乳腺癌没有早期症状。只有在进行体检时才会发现。在医疗条件落后的地方往往都是以转移症状发现。如乳房上有大肿块，乳头有血性溢液、明显的凹陷，乳房皮肤溃烂，甚至出现了身体局部的骨痛才会来医院就诊。所以乳腺癌早期没有特征性的表现。
乳腺癌的早期症状会发现，乳房出现轻度的疼痛不适感。而且引起乳腺癌的原因是多方面的，需要及早治疗。导致乳腺癌发生包括如下原因:1.女性如果长时间的处于焦虑，紧张的精神状态，会导致乳腺癌发生的几率变高。2.由于长时间的暴露于辐射等环境之下，放射线会导致乳腺癌发生几率变高。3.可能是由于家族遗传导致的。乳腺癌需要及早的发现，才能进行接下来的治疗，因此，女性一定要定期进行乳腺检查。
乳腺癌的早期可能没有症状，或者出现无痛性乳房肿块，这种肿块可以活动，且增长较快。少数人患有乳腺癌早期会有乳房肿块压痛的临床表现，严重者还会出现腋下的淋巴结肿大，乳头内陷的临床表现。1.建议穿比较宽松、舒适的内衣，以免病情加重；2.如果怀疑乳腺癌，及时就诊尽早诊断和治疗；3.多呼吸新鲜空气，多外出活动，多与人交流，参加社交活动，使心情放松。4.忌辛辣、生冷饮食，多吃富含维生素和各种矿物质的食物。
早期乳腺癌是没有什么典型的症状的，大多数情况下，如果是一个细心的女性，可能会发现乳腺的皮肤发生了改变，出现毛孔增大的情况；还有乳头出现了改变，乳头凹陷了或者是乳头偏了，两侧乳头不对称，不在一个水平线上；还有无意当中，摸到了一个小结节，这种情况可能是一个早期乳腺癌的表现；还有一种情况就是说乳腺上本身没有结节，而是在腋窝发生了一个小结节，可能也是一个能够早期发现的指标。
乳房肿块是乳腺癌早期最常见的现象，乳腺癌患者的两个乳房或乳头出现不对称、乳房凹陷、乳头翘曲、收缩或出现分泌物，这些是乳腺癌的症状。乳腺癌症状还会有皮肤溃疡、乳腺皮肤变红、皮疹型乳腺癌炎症等。乳腺癌患者腋、肩、背、上臂疼痛不适。
乳腺癌的早期症状大部分没有症状，乳腺癌主要是病人无意中发现，无痛性肿块来就诊的。当然也有一些早期乳腺癌是以乳头溢血为表现或者以乳头、乳晕的渗出、脱屑、湿疹一样改变来就诊的。乳腺癌大部分是以无痛性肿块来就诊，没有疼痛症状、患者无痛、乳房不疼、不痒以单发乳腺肿块来就诊，也有的乳腺癌以乳头溢血、局部溃烂或乳头、乳晕的脱屑、渗出，皮肤湿疹一样改变前来就诊。
乳腺癌的早期症状：大多数乳腺癌为无痛性肿块，仅少数伴有不同程度的隐痛或刺痛。对成年女性乳内肿物应引起高度重视，乳腺癌多为单个，很少可见同一乳房内多个病灶。肿块形态差异较大，一般认为形态不规则，边缘不清晰，质地偏硬，表面欠光滑。乳头流出液体，常见于哺乳的时候，但是在乳腺癌早期也会这种异常征象。当乳腺导管上皮增生、发炎或出血、坏死、癌变时，都可以出现乳头溢液，其中乳头溢出血性液体是乳腺癌早期症状之一。